¿CUÁL ES LA FUNCIÓN DEL AIRBAG EN UN AUTO Y CUÁNTOS TIPOS HAY?

La seguridad al volante es una prioridad que la tecnología ha transformado por completo. Entre los avances más significativos que protegen nuestra vida durante la conducción destaca la función del airbag de un auto.

Este sistema de bolsas de aire se ha convertido en un aliado fundamental en caso de accidente.

¿Qué es un airbag?

El airbag es una bolsa de tela especial que se infla en milésimas de segundo cuando ocurre un choque.

Hoy en día, los vehículos modernos con airbag como el SUV premium CX-90, SUV híbrido enchufable CX-60, SUV familiar CX-5, SUV automático CX-30 y la pickup 4x4 BT-50 de Mazda, incluyen diversos tipos de airbags estratégicamente ubicados para cuidar diferentes partes del cuerpo.

¿Cómo funciona un airbag en un auto? 

El sistema es simple. En efecto, los componentes del airbag son: un sensor que detecta el impacto, un circuito electrónico que procesa la información y la bolsa de aire que protege a los pasajeros.

• Cuando ocurre una colisión, los sensores del auto envían una señal al circuito electrónico, que a su vez activa una carga de gas. 

• Este gas infla rápidamente la bolsa de aire, que se despliega antes de que el cuerpo del ocupante pueda moverse hacia adelante. 

• De esta manera, se crea un colchón protector entre el cuerpo y las superficies duras del vehículo. 

¿Cuál es la función del airbag en un accidente?

El funcionamiento del airbag cumple con tres funciones vitales durante un accidente:

1. Amortigua el impacto, reduciendo la fuerza del golpe sobre el cuerpo.

2. Evita el contacto directo con superficies duras del auto como el volante o el tablero.

3. Distribuye la fuerza del impacto sobre una superficie más amplia del cuerpo, reduciendo el riesgo de lesiones graves.

Qué tipos de airbags existen en el automóvil

Además del airbag frontal, existen otros tipos de airbag localizados en distintas partes del auto:

Airbags frontales 

El del conductor se ubica en el centro del volante, mientras que el del copiloto se ubica en el tablero. Cuando se despliegan, crean una especie de escudo protector que amortigua el movimiento hacia adelante de la cabeza y el pecho. 

Son especialmente efectivos en choques frontales y frontales-laterales, donde el impacto podría lanzar a los ocupantes contra el tablero o el parabrisas.

Airbags laterales

Pensados específicamente para proteger en impactos desde los costados, estos airbags se esconden en el lateral de los asientos o en las puertas. Su forma está diseñada para adaptarse al cuerpo humano, cubriendo desde las caderas hasta el pecho. 

Airbags de cortina

Se despliegan como una cortina protectora desde el techo del vehículo, cubriendo las ventanas laterales desde el pilar delantero hasta el trasero. Esta característica es especialmente valiosa al elegir SUV familiares, ya que protege a todos los ocupantes, incluyendo a los niños y pasajeros en el asiento trasero, que suelen ser más vulnerables en situaciones de impacto.

Son especialmente valiosos en tres situaciones: volcaduras, choques laterales, y en casos donde haya objetos externos que puedan entrar por las ventanas durante un accidente.

Airbags de rodilla

Están ubicados bajo el tablero, y su función principal es proteger las piernas en caso de una colisión frontal, evitando que se desplacen hacia adelante de forma brusca.

¿Cómo se activa el airbag de un auto?

El airbag de un auto se activa cuando los sensores de impacto detectan una desaceleración brusca provocada por una colisión. 

Este proceso ocurre en milisegundos y está controlado por la unidad de control del sistema SRS (Sistema de Retención Suplementario).

1. Detección del impacto: sensores ubicados en distintas partes del vehículo registran una desaceleración repentina, generalmente entre 16 y 28 km/h dependiendo del ángulo del choque y el tipo de airbag.

2. Evaluación de la señal: la unidad de control evalúa si la fuerza del impacto supera el umbral necesario para desplegar uno o varios airbags.

3. Activación: si el impacto lo justifica, el sistema envía una señal eléctrica que activa un generador de gas dentro del airbag.

4. Inflado del airbag: el generador libera gas, normalmente nitrógeno o argón, que infla la bolsa en menos de 40 milisegundos.

5. Desinflado controlado: una vez desplegado, el airbag comienza a desinflarse a través de orificios pequeños para amortiguar el cuerpo del ocupante sin causar rebote.

El sistema no se activa en todos los impactos. Está calibrado para actuar solo cuando puede reducir el riesgo de lesiones, como en colisiones frontales o laterales de cierta severidad.

Pero, ¿a qué velocidad de impacto salta o se activa el airbag? El airbag es uno de los sistemas de seguridad más rápidos que existen.

Cuando salta el airbag es porque detecta un impacto a velocidades superiores a 20-25 km/h y se despliega completamente en apenas 20-30 milésimas de segundo.

¿Dónde se encuentran los sensores del airbag?

Los sensores están estratégicamente distribuidos por todo el vehículo: 

• En la parte delantera, para detectar choques frontales.

• En los laterales de la carrocería, para impactos desde los costados.

• En la consola central.

• En los pilares y puertas, para detectar volcaduras e impactos laterales.

¿Cómo saber si un auto tiene airbag y cuánto duran los airbags en un auto?

Generalmente, los autos modernos indican su presencia con símbolos o siglas como "SRS" o "airbag" en el tablero o en las etiquetas de los asientos. Además, el manual del vehículo especifica cuántos airbags tiene y en qué lugares están ubicados.

Respecto a su vida útil, están diseñados para funcionar entre 10 y 15 años, aunque es recomendable revisarlos periódicamente en un servicio técnico autorizado.

¿Por qué se prende la luz del airbag?

La luz del airbag se enciende en el panel del vehículo como una advertencia de que hay una falla en el sistema de retención suplementario (SRS), lo que incluye los sensores, conexiones, módulos o los propios airbags.

Algunas razones comunes por las que se prende la luz del airbag son:

• Falla en los sensores de impacto.

• Conexiones sueltas o corroídas bajo los asientos, donde suelen ir conectados los airbags laterales.

• Desgaste o descarga de la batería. El sistema detecta voltaje insuficiente.

• Mal funcionamiento del cinturón de seguridad. Los pretensores están ligados al sistema SRS.

• Airbags desactivados o removidos por mantenimiento y no reconfigurados correctamente.

• Falla en el módulo del airbag, que es el computador que controla la activación.

Si esta luz permanece encendida, los airbags podrían no desplegarse en caso de accidente, por lo que se recomienda llevar el vehículo a servicio técnico autorizado lo antes posible.

Función del airbag en autos: tecnología para tu seguridad y la de todos a bordo

Los vehículos Mazda se distinguen por su diseño, rendimiento y, sobre todo, por su fuerte compromiso con ofrecer las camionetas y los SUV más seguros.

Es así que, dependiendo de la versión del modelo, están equipados con hasta 7 airbags: frontales, laterales, de cortina y de rodilla, ofreciendo una cobertura completa para todos los ocupantes.

Cabe destacar que, al momento de viajar con niños, los airbags no reemplazan la obligatoriedad de usar el sistema de retención infantil. Por eso, saber cómo enganchar la silla de bebé en el auto con el sistema adecuado, como ISOFIX, es esencial para garantizar su seguridad. 

De este modo, airbags, los sistemas de retención y los cinturones de seguridad trabajan juntos para ofrecer una conducción segura en los viajes familiares.